Cuando alguien tiene que hacer algo que no le apetece, esa tarea se compara a veces con una visita al dentista. Como la mayoría de las expresiones, hay una razón para ello. Además de ser un acontecimiento que muchos no disfrutan, la visita al dentista también puede ser motivo de gran ansiedad para las personas.
La ansiedad que sienten los pacientes se centra probablemente en lo que ocurre en su boca, pero existen otras preocupaciones e incluso riesgos para el paciente, el dentista y el higienista dental durante un procedimiento dental, especialmente en relación con la prevención de infecciones y la seguridad ocular. Según el British Dental Journal, el 12% de las lesiones iatrogénicas sufridas en el dentista afectaron al ojo.
Por ejemplo, la historia de Jenn Morrone. Durante una cita rutinaria en 2013, el dentista dejó caer accidentalmente en su ojo una aguja infectada con la bacteria del estreptococo. Esto podría haberse evitado si el dentista hubiera seguido el protocolo y hubiera hecho que Jenn llevara gafas de seguridad. Lamentablemente, al no hacerlo, Jenn perdió permanentemente la vista en su ojo derecho.
Tanto los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) como la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) tienen directrices claras sobre la protección de los ojos y la cara en el dentista para evitar lesiones al paciente o al profesional y maximizar la prevención de infecciones.
He aquí algunas razones por las que la protección de los ojos es tan importante en el dentista, y lo que los dentistas pueden hacer para mantenerse protegidos ellos mismos, su personal y los pacientes.
- Tener un plan: La primera recomendación de los CDC en relación con las prácticas seguras de prevención de infecciones en los entornos dentales es desarrollar y mantener programas de prevención de infecciones y de salud laboral. Una vez que se haya puesto en marcha, hay que contar con una persona formada y responsable de la coordinación continua del programa.
- Formar al personal: Una vez que haya establecido una política, asegúrese de que esté codificada por escrito y de que forme a todo el personal pertinente sobre la política en el momento de su contratación, así como de que ofrezca actualizaciones periódicas, idealmente una vez al año. Esto debe incluir a los empleados de agencias externas que trabajan por contrato, así como a los voluntarios que puedan estar en su centro. La formación debe incluir los principios de seguridad del profesional y del paciente.
- Siga las precauciones estándar: Los CDC establecen precauciones claras, entre ellas:
- Practicar una correcta higiene de manos
- Utilizar equipos de protección personal (EPP) adecuados, como guantes, máscaras y gafas
- Practicar la seguridad de los objetos punzantes, como la técnica aséptica para los medicamentos parenterales
- Mantener los equipos y dispositivos estériles
- Tener el equipo adecuado: En sus directrices de 2003, los CDC recomiendan que los profesionales de la odontología lleven una mascarilla quirúrgica que cubra tanto la nariz como la boca, así como gafas de protección con protectores laterales sólidos durante la atención al paciente que pueda generar salpicaduras de sangre u otros fluidos corporales. Las mismas directrices indican que los pacientes deben llevar gafas protectoras para proteger sus ojos de las salpicaduras o los residuos.
- Utilizar correctamente los EPI: No basta con tener el EPI adecuado. Hay que asegurarse de que el personal sabe lo que tiene que elegir, cómo ponerse y quitarse correctamente el EPI y asegurarse de que se lo quita antes de abandonar la zona de trabajo.
- Capacite a los pacientes y al personal: Acostúmbrese a ofrecer a sus pacientes gafas de protección. Repartirlos de forma proactiva no sólo les protege, sino que también genera un mayor nivel de confianza y les hace saber que usted vela por sus intereses.
Siguiendo estos consejos, los odontólogos ponen en marcha un programa de prevención de infecciones que hace que la visita al dentista sea más segura para ellos mismos, para su personal y, sobre todo, para sus pacientes.
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